Ajatuksia demokratiasta, sananvapaudesta ja vähemmistöistä

Demokratia ei ole itsestäänselvyys. Se ei ole vain äänestämistä tai hallitusmuoto - se on ennen kaikkea luottamusta toisiin ihmisiin ja yhteisesti sovittuihin pelisääntöihin. Demokratia elää siitä, että ihmiset ottavat osaa yhteiseen keskusteluun, mutta myös siitä, että he kuuntelevat. Muistakaa, että olla eri mieltä ei tarkoita olla vihollinen. Demokratia kukoistaa silloin, kun ihmiset uskaltavat puhua - ja kuunnella.

Sananvapaus on kallisarvoinen oikeus, mutta se kulkee aina käsi kädessä vastuun kanssa. Voitte sanoa ääneen ajatuksenne, esittää kritiikkiä, kysyä ja kyseenalaistaa - se on oikeutenne. Mutta muistakaa: sanat voivat myös haavoittaa, hiljentää ja satuttaa. Viisas ihminen miettii, milloin hänen sanansa rakentavat siltoja ja milloin ne polttavat niitä. Vapaus ei tarkoita vapautta seurauksista, vaan kykyä kantaa ne.

Ja ehkä tärkeimpänä: kohdelkaa vähemmistöjä arvokkaasti ja tasa-arvoisesti. Usein yhteiskunnan todellinen mitta ei ole siinä, miten se kohtelee enemmistöään, vaan miten se kohtelee kaikkein haavoittuvimpia. Olkaa niiden puolella, joilla ei ole ääntä tai joita ei haluta kuulla. Se ei ole aina helppoa, mutta se on oikein. Empatia ja oikeudenmukaisuus kulkevat aina rinta rinnan.

Muistakaa, että teillä on voimaa vaikuttaa - ei vain suurissa asioissa, vaan myös siinä, miten kohtelette ihmisiä arjessa. Sanokaa hyvää silloin, kun voisitte vaieta. Kuunnelkaa silloin, kun tekisi mieli väittää vastaan. Ja tehkää se kaikki niin, että sydän pysyy lämpimänä.

Teissä on tulevaisuus. Ja jos te pidätte huolta demokratiasta, sananvapaudesta ja heikommista, uskon, että tulevaisuus on hyvissä käsissä.

Aku Eronen